Basic adjectives and their endings in German
1. Understanding Basic Adjective Placement
German adjectives can appear in two positions:
- Predicative Position (after ‘sein’)
- Adjectives don’t change: They stay in their basic form
- Example: Die Blume (die) ist schön. (The flower is beautiful.)
- Attributive Position (before nouns)
- Adjectives must have endings
- Example: Die schöne Blume (die) (The beautiful flower)
2. Essential A1 Adjectives with Articles
| German | English | Example with Article |
|---|---|---|
| groß | big/tall | ein großer Mann (der Mann) |
| klein | small | eine kleine Katze (die Katze) |
| gut | good | ein gutes Buch (das Buch) |
| schlecht | bad | eine schlechte Note (die Note) |
| neu | new | ein neues Auto (das Auto) |
| alt | old | ein alter Tisch (der Tisch) |
| schön | beautiful | eine schöne Blume (die Blume) |
| jung | young | ein junger Hund (der Hund) |
| kalt | cold | ein kalter Tag (der Tag) |
| warm | warm | eine warme Suppe (die Suppe) |
3. Adjective Endings Chart
With Definite Articles (der, die, das)
| Case | Masculine | Feminine | Neuter | Plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominative | der große Mann | die kleine Frau | das neue Auto | die alten Bücher |
| Accusative | den großen Mann | die kleine Frau | das neue Auto | die alten Bücher |
With Indefinite Articles (ein, eine)
| Case | Masculine | Feminine | Neuter |
|---|---|---|---|
| Nominative | ein großer Mann | eine kleine Frau | ein neues Auto |
| Accusative | einen großen Mann | eine kleine Frau | ein neues Auto |
4. Detailed Explanation of Endings
For Definite Articles
- Masculine (der): -e (Nom), -en (Acc)
- Feminine (die): -e (both cases)
- Neuter (das): -e (both cases)
- Plural (die): -en (both cases)
For Indefinite Articles
- Masculine (ein): -er (Nom), -en (Acc)
- Feminine (eine): -e (both cases)
- Neuter (ein): -es (both cases)
5. Common Pitfalls and Solutions
Mistake 1: Using Endings After ‘sein’
❌ Der Mann ist großer
✅ Der Mann ist groß
Mistake 2: Wrong Gender Assignment
❌ der neue Blume
✅ die neue Blume
Mistake 3: Mixing Up Case Endings
❌ Ich sehe der große Mann
✅ Ich sehe den großen Mann
6. Practice Sentences
Complete these sentences (answers below):
- Der _____ Kaffee (heiß) ist fertig. (der Kaffee)
- Ich habe eine _____ Tasche (neu) gekauft. (die Tasche)
- Das _____ Kind (klein) spielt im Garten. (das Kind)
Answers:
- Der heiße Kaffee
- eine neue Tasche
- das kleine Kind
7. Memory Tips
- Predicative Rule (sein)
- After ‘sein’, always use the basic form
- Example: Der Tag ist schön (not schöner)
- Gender Check
- Always learn nouns with their articles
- Example: die Blume, der Tisch, das Buch
- Case Recognition
- Accusative only changes masculine nouns
- Example:
- Nom: der große Mann
- Acc: den großen Mann