Common adverbs in German: frequency adverbs

1. Basic Frequency Adverbs

German	English	Example
immer	always	Ich trinke immer Kaffee am Morgen.
oft	often	Sie geht oft ins Kino.
manchmal	sometimes	Er kocht manchmal zu Hause.
selten	rarely	Wir essen selten Fast Food.
nie	never	Ich rauche nie.

2. Position in Sentences

Basic Rule

In German, frequency adverbs usually come:

After the conjugated verb in simple sentences
Before the main verb in sentences with modal verbs or perfect tense

Simple Present Examples:

Ich gehe oft in die Bibliothek.
Sie trinkt immer Tee.
Er kommt selten zu spät.

Modal Verb Examples:

Ich muss oft arbeiten.
Sie will immer Deutsch lernen.
Er kann nie früh aufstehen.

Perfect Tense Examples:

Ich habe selten Pizza gegessen.
Sie hat oft Tennis gespielt.
Wir haben nie geraucht.

3. Frequency Scale

Most Frequent → Least Frequent:

immer → oft → manchmal → selten → nie

(100%) (75%) (50%) (25%) (0%)

4. Common Combinations

German	English
fast immer	almost always
sehr oft	very often
nicht oft	not often
fast nie	almost never

Examples:

Ich bin fast immer pünktlich.
Er kommt sehr oft zu Besuch.
Sie geht nicht oft ins Restaurant.
Wir sind fast nie krank.

5. Common Pitfalls to Avoid

Pitfall 1: Wrong Position

❌ Ich immer gehe zur Schule. ✅ Ich gehe immer zur Schule.

Pitfall 2: Double Negation

❌ Ich gehe nie nicht zur Schule. ✅ Ich gehe nie zur Schule.

Pitfall 3: Using with “nicht”

❌ Ich gehe nicht oft nicht ins Kino. ✅ Ich gehe nicht oft ins Kino.

6. Practice Sentences

Complete these sentences:

Ich _____ jeden Tag Deutsch. (lernen, immer)
Er _____ am Wochenende. (arbeiten, selten)
Sie _____ spät nach Hause. (kommen, nie)

Answers:

Ich lerne immer jeden Tag Deutsch.
Er arbeitet selten am Wochenende.
Sie kommt nie spät nach Hause.

7. Useful Expressions

German	English
wie oft?	how often?
jeden Tag	every day
jede Woche	every week
ab und zu	now and then